การโจมตีฐานที่เชื่อมโยงกับอิหร่านในซีเรียจะทำให้เกิดการตอบสนองอย่างรวดเร็ว โฆษกด้านความมั่นคงของอิหร่านกล่าวเมื่อวันเสาร์ หลังจากมีรายงานผู้เสียชีวิต 19 รายในการแลกเปลี่ยนที่มีผู้เสียชีวิตมากที่สุดครั้งหนึ่งระหว่างสหรัฐฯ และกองกำลังแนวร่วมของอิหร่านในรอบหลายปี
“ข้ออ้างใดๆ ในการโจมตีฐานที่ตั้งขึ้นตามคำร้องขอของรัฐบาลซีเรียเพื่อจัดการกับกลุ่มก่อการร้ายและกลุ่มไอเอสในประเทศนี้ จะได้รับการตอบโต้ทันที” คีย์วาน โคสราวี โฆษกหน่วยงานความมั่นคงระดับสูงของอิหร่าน กล่าว โดยสื่อของรัฐอิหร่าน
อิหร่านกล่าวว่ากองกำลังของตนและนักรบพันธมิตรอยู่ในซีเรียตามคำร้องขอของดามัสกัส และมองว่ากองกำลังสหรัฐฯ ที่นั่นเป็นผู้ยึดครอง
ยอดผู้เสียชีวิตจากการโจมตีทางอากาศของสหรัฐฯ ต่อฐานที่มั่นฝักใฝ่อิหร่านในภาคตะวันออกของซีเรีย เพิ่มขึ้นเป็น 19 ศพแล้ว กลุ่มติดตามสงครามของซีเรียระบุเมื่อวันเสาร์
สหรัฐฯ ดำเนินการโจมตีทางตะวันออกของซีเรียเพื่อตอบโต้การโจมตีด้วยโดรนเมื่อวันพฤหัสบดี ซึ่งทำให้ผู้รับเหมาชาวอเมริกันเสียชีวิต 1 ราย และบาดเจ็บอีก 1 รายพร้อมกับทหารสหรัฐฯ 5 นาย วอชิงตันกล่าวว่าการโจมตีมีต้นกำเนิดจากอิหร่าน
กลุ่มสังเกตการณ์เพื่อสิทธิมนุษยชนในซีเรีย (Syrian Observatory for Human Rights) ซึ่งมีฐานอยู่ในสหราชอาณาจักร ระบุว่า การโจมตีทางอากาศได้สังหารทหารซีเรีย 3 นาย นักรบชาวซีเรีย 11 คนในกองกำลังสนับสนุนรัฐบาล และนักรบที่ไม่ใช่ชาวซีเรีย 5 คน ซึ่งสอดคล้องกับรัฐบาล
Rami Abdel Rahman หัวหน้ากลุ่มติดตามไม่สามารถระบุสัญชาติของชาวต่างชาติได้ สำนักข่าวรอยเตอร์ไม่สามารถยืนยันค่าผ่านทางได้อย่างอิสระ
การแลกเปลี่ยนครั้งแรกทำให้เกิดการนัดหยุดงานแบบ Tit-for-Tat เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ได้รับบาดเจ็บอีก 1 นาย และแหล่งข่าวในพื้นที่ระบุว่า การยิงจรวดของสหรัฐฯ ต้องสงสัยโจมตีหลายจุดในภาคตะวันออกของซีเรีย
เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ประธานาธิบดีโจ ไบเดน เตือนอิหร่านว่าสหรัฐฯ จะ “ดำเนินการอย่างแข็งขัน” เพื่อปกป้องชาวอเมริกัน
อิหร่านเป็นผู้สนับสนุนหลักของประธานาธิบดีบาชาร์ อัล-อัสซาด ในช่วงความขัดแย้ง 12 ปีของซีเรีย
กลุ่มติดอาวุธตัวแทนของอิหร่าน ซึ่งรวมถึงกลุ่มเฮซบอลเลาะห์ของเลบานอน และกลุ่มอิรักที่สนับสนุนเตหะราน มีอิทธิพลครอบคลุมพื้นที่ทางตะวันออก ทางใต้ และทางเหนือของซีเรีย และในเขตชานเมืองรอบๆ เมืองหลวง
กระทรวงต่างประเทศของอิหร่านประณามการโจมตีครั้งล่าสุดของสหรัฐฯ โดยกล่าวหาว่ากองกำลังสหรัฐฯ กำหนดเป้าหมาย “สถานที่พลเรือน”
“ที่ปรึกษาทางทหารของอิหร่านอยู่ในซีเรียตามคำร้องขอของรัฐบาลซีเรียเพื่อช่วยประเทศนี้ต่อสู้กับการก่อการร้าย และจะยังคงอยู่เคียงข้างซีเรียเพื่อช่วยสร้างสันติภาพ เสถียรภาพ และความมั่นคงที่ยั่งยืน” โฆษกกระทรวง Nasser Kanaani กล่าวกับสื่อของรัฐ
ฐานที่มั่นที่เพิ่มขึ้นของเตหะรานในซีเรียทำให้อิสราเอลโจมตีทางอากาศเป็นประจำ แต่การโจมตีทางอากาศของอเมริกานั้นหายากกว่า สหรัฐฯ สร้างความตื่นตระหนกเกี่ยวกับโครงการโดรนของอิหร่าน